Nghe này, tất cả chúng ta đều đã chứng kiến một số quyết định VAR khó hiểu trong mùa giải này. Nhưng chuỗi sự kiện tại Vitality Stadium vào ngày 13 tháng 4, nơi Bournemouth giành được trận hòa 2-2 trước Manchester United, giống như một bài học về sự không nhất quán. Hai pha bóng chạm tay, hai kết quả hoàn toàn khác nhau, và người hâm mộ United đang tức giận một cách chính đáng.
Đầu tiên, hãy nói về quả phạt đền mà United *không* được hưởng. Alejandro Garnacho tạt bóng, và bóng rõ ràng đã chạm vào cánh tay dang rộng của Adam Smith. Các pha quay chậm cho thấy cánh tay của Smith đã tách ra khỏi cơ thể, tạo ra một hình dáng không tự nhiên. Đó là một động tác cản phá rõ ràng. Trọng tài Tony Harrington đã cho trận đấu tiếp tục, và trọng tài VAR Peter Bankes — sau khi kiểm tra nhanh — đã đồng ý. Không có phạt đền. Được thôi, nếu bạn tin vào những điều vô nghĩa về "khoảng cách" hay "ý định", có lẽ bạn có thể nheo mắt và nhìn thấy điều đó. Nhưng nó có vẻ nhẹ nhàng, đặc biệt là khi xét đến những gì xảy ra sau đó.
Vấn đề là: vài phút sau, kịch bản đảo ngược. Ryan Christie sút bóng, và nó chạm vào cánh tay của Kobbie Mainoo. Cánh tay của Mainoo đã khép lại, sát vào cơ thể, trong một tư thế chạy tự nhiên. Bóng chỉ đi được khoảng một foot trước khi chạm vào anh ấy. Harrington, một lần nữa, ban đầu đã không thổi phạt. Nhưng lần này, VAR đã can thiệp. Bankes đã yêu cầu Harrington đến màn hình để xem xét. Và sau một thời gian dài xem xét, một quả phạt đền đã được trao cho Bournemouth. Dominic Solanke đã thực hiện thành công, nâng tỷ số lên 2-1, và cuối cùng giúp Cherries giành được một điểm quan trọng. Tỷ số cuối cùng là 2-2, và United đã đánh mất hai điểm quan trọng trong cuộc đua giành suất dự cúp châu Âu, đứng thứ bảy trên bảng xếp hạng Premier League với 50 điểm sau 32 trận.
Sự không nhất quán này thật điên rồ. Làm thế nào mà một pha bóng chạm tay rõ ràng hơn lại bị bỏ qua, trong khi một pha ít ảnh hưởng hơn, dường như tự nhiên lại bị phạt? Các quy định của Premier League nói về "vị trí không tự nhiên" và "làm cho cơ thể to hơn." Cánh tay của Smith hoàn toàn phù hợp với mô tả đó. Của Mainoo thì sao? Không hẳn. Gần như phòng VAR có một bảng phi tiêu để quyết định cách giải thích luật nào họ sẽ sử dụng vào bất kỳ ngày thứ Bảy nào. Đây không chỉ là về United; đó là về sự công bằng của trận đấu. Người hâm mộ muốn sự rõ ràng, chứ không phải một trò tung đồng xu.
Và hãy thành thật mà nói, đây không phải là một sự cố đơn lẻ đối với United trong mùa giải này. Nhớ trận đấu với Wolves hồi tháng 8, nơi Andre Onana rõ ràng đã va chạm với Sasa Kalajdzic trong vòng cấm? Cũng không có phạt đền nào cả, mặc dù đó là một pha phạm lỗi rõ ràng. Hoặc pha việt vị lố bịch của Marcus Rashford trong trận đấu với Nottingham Forest vào tháng 12 đã khiến một bàn thắng hoàn toàn hợp lệ bị từ chối. Có cảm giác như United đã phải chịu đựng nhiều hơn mức bình thường các quyết định VAR đáng ngờ.
Kiểu điều hành này làm xói mòn lòng tin. Nó khiến bạn tự hỏi liệu tiêu chuẩn "lỗi rõ ràng và hiển nhiên" có còn tồn tại nữa không, hay đó chỉ là một cụm từ mà các trọng tài VAR đưa ra khi họ muốn can thiệp. Bournemouth xứng đáng được khen ngợi vì sự chiến đấu của họ, và Solanke đã rất lạnh lùng với quả phạt đền của mình, bàn thắng thứ 17 của anh ấy trong mùa giải. Nhưng trận đấu không nên được quyết định bởi sự khác biệt rõ rệt trong cách giải thích như vậy.
Đây là ý kiến cá nhân của tôi: Cho đến khi các trọng tài VAR buộc phải giải thích công khai các quyết định của họ, sau trận đấu, trong thời gian thực, sự không nhất quán này sẽ tiếp tục. Sự minh bạch là cách duy nhất để khắc phục mớ hỗn độn này. Nếu không, chúng ta sẽ tiếp tục thấy các đội bị cướp, và các trọng tài sẽ tiếp tục ẩn mình sau màn hình của họ. Tôi dự đoán rằng trong vòng hai mùa giải tới, chúng ta sẽ thấy các trọng tài Premier League được gắn mic và giải thích các quyết định VAR của họ trực tiếp tại các sân vận động, giống như trong bóng bầu dục. Đó là cách duy nhất để mang lại trách nhiệm giải trình cho toàn bộ trò hề này.